"Un show de The Widowbirds es de esos de los que hay que ver"
Que una banda venga avalada por la promotora Teenage Head Music, que en los últimos tiempos y sin necesidad de tirar de grandes nombres nos está dando enormes satisfacciones con sus giras, suele ser sinónimo de buen Rock y de calidad a partes iguales. Y si esta viene de un país como Australia, cuna de importantes nombres en nuestra música, al menos deberíamos interesarnos por ella. Este es el caso de The Widowbirds, uno de los últimos grupos que ha entrado en el roster de la citada promotora. Con tan solo un álbum en el mercado, el recomedable "Shenandoah", The Widorbirds nos traerán en enero a España su directo de base acústica con alma de Blues y aroma setentero. Un directo que ya ha impresionado a nombres como Tony Joe White o al mismísimo "Modfather", Paul Weller. Nos pusimos en contacto con su vocalista Simon Meli para que nos avanzara qué podremos ver en nuestros escenarios a comienzos del año que viene.
- Lo primero de todo felicitaros por el nuevo disco, por aquí nos ha gustado mucho "Shenandoah". ¿Estáis contentos con él?
- Sí, estamos extremedamente felices con el resultado. Es nuestro primer mordisco a la cereza y es exactamente el resultado de la visión que teníamos para el primer año de The Widowbirds y para nuestro primer esfuerzo.
- ¿Y qué significa "Shenandoah"? ¿De dónde viene ese título?
- 'Shenandoah' se refiere a la antigua historia de los esclavos de quitarse de encima el olor... por así decirlo, cuando los afroamericanos corren al río Shenandoah para lavarse los rastros de esclavitud, con la esperanza de renovarse y empezar de nuevo. Una limpieza. Para nosotros este título parecía acertado. Somos fans hasta la médula del blues, las historias, las cosas que parecen de verdad y no lo son, pero también del dolor y el amor... Todas nuestras canciones son casi sobre las mismas cosas, y son todas historias reales. Nos pareció que llamando al disco "Shenandoah" era como nuestro nuevo comienzo, quitándonos los rastros de lo pasado y permitiendo un nuevo crecimiento.
- ¿Qué nos puedes contar de la grabación?
- La grabación empezó en mi habitación, en las bellas montañas azules de Sydney. Eran ideas para algunas canciones simples de mi mejor amigo y co-compositor Tony Kvesic. Empezamos a grabar las ideas desde una perspectiva de guitarra acústica y voz y a menudo cuando Tony se marchaba... las mejoraba con cualquier otro instrumento que tuviera a mano, con el que añadía nuevos sonidos para construir la emoción de la canción. ¡Qué poco sabía yo que estábamos componiendo y grabando nuestro disco de debut! Impresionado de algún modo con la dirección que estaban tomando las canciones invité a algunos de mis amigos de la Sydney Lyric Orchestra para añadir cuerdas además de a mi amigo Lachlan Doley para que agregara todos los arreglos de Hammond y piano. La mejor parte fue para nuestro viejo compañero de batallas, Shane Steel O'Neil, que fue capaz de grabar la batería al final con las canciones ya acabadas. Fui con la leyenda australiana Steve Balbi a mezclar y... ¡voila!
- ¿Puedes explicarnos un poco más cómo se formó la banda?
- La banda comenzó con la grabación de las canciones, y entonces nos encontramos haciendo jams con los tíos que grabaron el resto de las partes, órgano y demás. Antes de saber que teníamos una banda simplemente necesitábamos un nombre...
- Para mí "Shenandoah" suena como una especie de cruce entre "Led Zeppelin III" y Free, o a la mezcla entre los Black Crowes más psicodélicos y los Faces. ¿Estás de acuerdo?
- Buena definición, buena definición... nos gustan esos tíos.
- ¿Cuáles son vuestras principales influencias entonces?
- Por supuesto que nos gustan el Soul & Blues y el primer Rock 'n' Roll británico... como tú has dicho Led Zep, Faces, Black Crowes, pero no creo que sonemos como ellos deliberadamente. The Widowbirds estamos haciendo crecer nuestras propias plumas en la cola. Yo estoy muy metido en la vieja escuela, como Frankie Miller, a todos nos encanta Otis Redding pero también nos gustan nuevos grupos como Kasabian y Rival Sons por ejemplo.
- Paul Weller os eligió personalmente como teloneros de su gira australiana de presentación de "Wake Up The Nation". Incluso llegó a tocar con vosotros. ¿Qué nos puedes contar de esta increíble experiencia? ¿Sois fans de Paul Weller?
- Muy fans de lo que es el 'Modfather' Paul Weller y de lo que representa... entrar en el camerino, el tío tiene una gran actitud, talento y alma. Estábamos en el escenario con él, creo que fue en el Tivoli Theater de Melbourne y éramos solo los cuatro... sonando por detras estaba Weller calentando con el Hammond, cigarro en la boca, para acabar en una gran jam. ¡La canción era "My Time" por cierto!
- Tony Joe White dijo sobre the Widowbirds que hacéis "un buen ruido de verdad". ¿Qué se siente al escuchar eso?
- ¡Pues una sonrisa de oreja a oreja! El 'Swamp Fox' tiene un gran corazón, ¡escuchar eso fue como recibir una copa de vino del tío que está ahí arriba en las nubes!
- Giraréis por Europa entre enero y febrero del 2013. ¿Va a ser vuestra primera ocasión en el viejo continente?
- ¡Sí y además estamos encantados de tener a Teenage Head Music apoyándonos en esta gira!
- Todavía no sabemos las fechas exactas pero supongo que también estaréis por España [la entrevista se realizó antes de hacerse públicas las fechas, n. del e.]. ¿Qué podemos esperar de un concierto de The Widowbirds?
- Un show de The Widowbirds es de esos de los que hay que ver. Nos gusta pisar fuerte el suelo de los garitos y cerrar el concierto después de llevaros por la ventosa senda de las baladas épicas y todo eso comenzando con el enérgico blues de la ciudad.
- Ahora la misma pregunta pero desde vuestra perspectiva: ¿qué esperáis de nuestro país?
- No sé qué esperar... Intuyo que estáis por pasarlo bien, la buena gente y la buena música. Lo único que no podemos llevar a España es la buena comida ¡tendréis que hacerlo vosotros!
- Cambiando de tema, ¿alguna otras banda interesantes en estos momentos en Australia que quieras compartir con nosotros?
- ¡Buff! Australia se ha visto inundada en los últimos años con un montón de bandas y estilos que yo creo que toman sus influencias más del exterior, para serte sincero. Pero solo te comentaré las bandas y artistas underground que adoro... el problema en Australia es que la red de radios está monopolizada y ya no está interesada en lo independiente, así que mucho talento nunca llega a las ondas. Pero hay algunos intérpretes y músicos matadores a lo largo de Australia, Lachlan Doley es uno, The Drey Rollan Band es mi último grupo favorito...
- Bien, estamos acabando la entrevista, ¿quieres añadir algo más para los fans españoles?
- [En castellano] Hola, Mi nombre es Simón, y mi español no es muy bueno.
Las fechas de la gira española de The Widowbirds son las siguientes:
Sábado 12 de enero de 2013: Castellón, Pub D'leyend
Domingo 13 de enero de 2013: Orihuela, La Gramola
Martes 15 de enero de 2013: Madrid, Wurlitzer Ballroom
Miércoles 16 de enero de 2013: Cangas, Sala Son
Jueves 17 de enero de 2013: León, El Gran Café
Viernes 18 de enero de 2013: Santander, TBA
Sábado 19 de enero de 2013: Barakaldo, Edaska Rock Club
Domingo 20 de enero de 2013: Zaragoza, Lay Ley Seca
Lunes 21 de enero de 2013: Monzón, Serjo's Zona Rock








"Al comienzo sobrevivíamos tocando a cambio de cubrir las necesidades básicas"
"No esperéis más giras de los Zeros" -Robert Lopez-
