“Dejé Drive-By Truckers porque ya nos divertíamos juntos” – Jason Isbell

Después de su paso por Drive-By Truckers, una de las bandas de Rock americano más interesantes de la actualidad, Jason Isbell ha comenzado una carrera en solitario en la que, aunque no lo quiera, va a tener que soportar comparaciones con su antigua banda. “Sirens of the Ditch” es su primer álbum, producido a medias con su ex-compañero Patterson Hood, y por el que desfilan el resto de miembros de DBT e incluso su sustituto en el grupo, John Neff. Para los que seáis seguidores de DBT y todavía no hayáis escuchado “Sirens of the Ditch”, estoy seguro de que no os costará haceros una idea aproximada de su contenido: Rock americano de marcado acento sureño, con los consabidos toques de música tradicional americana.

Quizás sea “Sirens of the Ditch” (“Sirenas en la zanja”, curioso título del que Isbell no quiere despejarnos el significado) un disco más pausado que las obras que registró con DBT (aunque resulta paradójico que los de Patterson Hood hayan editado también el que es quizás su disco menos rockero hasta la fecha). Además de los miembros de DBT, también se pasea por el álbum gente como Spooner Oldham (quien también ha colaborado con los primeros) o David Hood, padre de Patterson. Pero Jason parece querer centrarse en el presente y evita cualquier tipo de pregunta sobre la grabación o sobre quién ha tomado parte en ella. Sin embargo no le importa respondernos –lacónicamente, eso sí- a la pregunta de por qué abandonó DBT cuando parecía que la formación había encontrado estabilidad y estaba en su mejor momento:

- Ya no nos estábamos divirtiendo.

Aunque estilísticamente poco haya cambiado desde sus días en DBT y que el nuevo disco de estos no difiera demasiado en espíritu de “Sirens of the Ditch”, Jason confiesa que todavía no lo ha escuchado:

- Realmente todavía no lo he escuchado. Aunque la portada tiene buena pinta.

A pesar de ser un disco aparentemente más reposado, las letras siguen teniendo un importante componente de compromiso y contenido social, algo que podéis comprobar en su página web, donde están accesibles (www.jasonisbell.com). Precisamente le interrogamos sobre las letras y la importancia para su público no angloparlante de tenerlas accesibles:

- Creo que eso ayuda bastante, y en estos días la gente descarga mucha música sin letras impresas, así que eso les da la oportunidad de estudiarlas un poco si lo creen necesario. La mayoría de mis fans internacionales parecen hablar inglés bastante bien.

Viendo que Isbell no parece muy interesado en hablar del pasado ni de la grabación de “Sirens of the Ditch”, nos centramos en la gira y en la banda que le acompaña en ella, The 400 Unit:

- Browan Lollar toca la guitarra, Jimbo Hart toca el bajo, Derry deBorja toca los teclados, y actualmente la batería la está tocando Rob Walbourne. Tres de nosotros somos de Muscle Shoals, del área de Alabama, y parece que todos encajamos fantásticamente.

Así que podemos esperar grandes conciertos de Jason Isbell and The 400 Unit:

- Ciertamente nos estaremos divirtiendo en vuestro bonito país, y creo que eso se trasladará al público.

No queremos quedarnos con la duda, ¿tocará en solitario temas de su época en DBT?

- Lo haré. Nunca estoy seguro de cuáles, pero siempre hago alguna de esas canciones en directo.

Para acabar le preguntamos por el EP en directo que acaba de editar recientemente. Jason se muestra seguro de que es un buen testimonio que recoge la esencia de sus actuaciones en vivo:

- Lo creo. Fue una actuación muy sólida, y la grabación suena bien. Estoy muy feliz con el producto final.

Nos despedimos de Jason Isbell deseándole buena suerte para su gira española. Jason nos muestra su sentido del humor dirigiéndo un mensaje en castellano a sus fans españoles:

- Hueles rico.

¿Estará ligando conmigo?

(Foto Tim Bugbee) 

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